Las artes marciales son normalmente usadas como formas de defensa personal. Las artes marciales también son beneficiosas para la salud mental. Relajan y enseñan concentración y dominio, los monjes tibetanos dicen que existen dos tipos de ejercicio:
- Externo enfocado en el fortalecimiento y desarrollo del cuerpo.
- Interno enfocado en el desarrollo de la fuerza interior. Este tipo de ejercicio es calmado y ayuda tener calma y salud interior.
El wushu tiene varias modalidades, entre ellas el tai-chi (energía y movimiento) , terapia de meditación, y el jeet-kune-do, la unificación de todos los estilos de pelea, aporte del legendario actor Bruce Lee.
La International Wushu Federation (IWUF) convoca los Campeonatos Mundiales de Wushu cada dos años; el primer Campeonato Mundial se celebró en 1991 en Pekín. El wushu se compone de dos disciplinas: Taolu (rutinas) y Sanda (combate).
Las rutinas de Taolu son patrones de ejercicios y maniobras de carácter gimnástico, basados en las Artes marciales de China, en base a los cuales se juzga a los competidores y se les asigna una puntuación según unas reglas específicas. Las rutinas comprenden movimientos básicos (posiciones, patadas, puñetazos, equilibrios, saltos y giros) relacionados con algún estilo tradicional de arte marcial chino y pueden ser modificados en orden a demostrar una mayor habilidad de tipo gimnastico (Nandu).
Las rutinas abarcan varias disciplinas, ya sean con armas como: palo (gunshu), sable (daoshu), lanza (qiangshu), espada (jianshu), etc., o sin armas o rutinas de exhibición de mano vacía, individuales y en grupo (chang quan, nan quan, duilian, etc.).
Las formas de competición pueden variar en su duración entre 1 minuto 20 segundos, para los estilos "externos" (duros), hasta 5 minutos para los estilos "internos" (suaves).
Como deporte tradicional, el wushu forma parte de la herencia cultural del pueblo chino, que lo ha venido enriqueciendo a través de los siglos con sus movimientos elegantes y efectos saludables.Esta modalidad de lucha comenzó a difundirse en el Ecuador a partir de 1990; ahora existen comités o asociaciones legalmente constituidas en Loja, Azuay, Bolívar, El Oro, Napo, Guayas, Manabí, Los Ríos, Imbabura, Tungurahua, Cotopaxi, Chimborazo y Pichincha.
Quienes esten interesados en practicar esta disciplina pueden dirigirse a la Sociedad de Beneficencia de la Colonia China Ecuatoriana piso 4 (Eloy Alfaro 103 y Mejía, sector de la Bahía),donde se busca proponer este deporte a la ciudadanía teniendo en cuenta el incremento delictivo, y como autodefensa contra los asaltos en la urbe.